Siyabonga, un garçon de 12 ans venant de Johannesburg, est envoyé dans le village de sa grand-mère. L'adaptation est difficile pour ce jeune citadin, mais il découvre le pouvoir des mots en devenant lecteur des lettres reçues par les gens de la communauté. Un jour, l'une d'elles, annonçant de mauvaises nouvelles, arrive entre ses mains. Elle est adressée à Nobuhle, l'épouse d'un travailleur migrant vivant à Johannesburg.
